Ruïnes van kasteel Neuenberg

Historische achtergrond:

De legendes rondom kasteel Neuenberg, gelegen op een statige bergtop bij Scheel, gaan terug tot de tijd van de graven van Berg. Noch de geboorte van Sint Engelbert, noch de gevangenneming van hertog Wilhelm door zijn zonen kunnen echter met zekerheid worden verklaard voor ons Neuenberg; sterker nog, ze zijn hoogst onwaarschijnlijk. Toen Neustadt (Bergneustadt) in 1301 in het graafschap Mark werd gesticht, werd het voor de graven van Berg van essentieel belang om hun grenzen te beschermen tegen hun buren in Mark. In deze periode werden de verdedigingswerken en wellicht ook kasteel Neuenberg gebouwd. Het kasteel wordt voor het eerst duidelijk genoemd in 1433, toen hertog Adolf van Berg, in zijn alliantieverdrag met de landgraaf van Hessen, hem toegang verleende tot de grensforten van Windeck, Denklingen en de "Nuwenberg". In 1438 is Dietrich von Burtscheid baljuw "bij de Nuwenberg en in de vesting van Steinbach". In 1439 wordt melding gemaakt van een lening "voor de bouw van de Neuenberg", wat ongetwijfeld verwijst naar een reparatie. Verslagen over een "tijdelijke constructie in Neuenberg" dateren uit 1470 en 1471. De bouw ervan kan daarom rond het einde van de 14e eeuw worden geplaatst. In de daaropvolgende decennia woonden de baljuws in het kasteel, tenzij zij hun eigen kastelen als hun officiële residentie beschouwden. Rond 1500 was Neuenberg de zetel van de rentmeester. De formele investituur vond plaats in 1630, maar de overdracht van Lindlar werd in 1631 teruggedraaid en in plaats daarvan werd de parochie Hückeswagen toegekend. Desondanks bleef Neuenberg nog vele jaren bewoond door de familie Schwarzenberg. In 1632 vorderden de Brandenburgers de parochie Lindlar van Neuenberg. Volgens een rapport van de graaf van Schwarzenberg was Neuenberg in 1640 op verschillende plaatsen "merkbaar geruïneerd en verwoest" door "krijgers en soldaten". Tussen 1648 en 1653 werden reparaties uitgevoerd. In 1653 kwam er een einde aan de heerschappij van de familie Schwarzenberg in Hückeswagen, en daarmee ook in Neuenberg, door een staatsgreep.
In 1663 dienden de "edellieden en inwoners van het district Steinbach", omdat het kasteel in verval was geraakt en niet langer bestand was tegen vijandelijke aanvallen, een verzoek in om kasteel Neuenberg te laten slopen. De hertog stemde hiermee in in ruil voor een betaling van 4.000 Reichstaler. Het is niet bekend wanneer deze sloop plaatsvond. Tegen 1691 was het kasteel al afgebroken. Zo kwam er na ongeveer driehonderd jaar een roemloos einde aan kasteel Neuenberg en de omliggende gebouwen. Het waren niet de Zweden die het kasteel verwoestten, maar Bergische boeren die het ontmantelden.