Grand Hotel Schloss Bensberg

Op een schitterende locatie hoog boven de baai van Keulen, met een adembenemend uitzicht op de Dom van Keulen, staat een van Europa's mooiste en grootste barokke paleizen: het 5-sterren luxe Grandhotel Schloss Bensberg. In een unieke ambiance kunt u alle voorzieningen van een eersteklas hotel verwachten, waaronder de met 2 Michelinsterren bekroonde gastronomische keuken van "Duitslands beste chef-kok" Joachim Wissler in Restaurant Vendôme, Italiaanse flair in Trattoria Enoteca met een wijnwinkel, wellness van topniveau in onze Beauty & Spa en natuurlijk de hoogste mate van persoonlijke service en gastvrijheid.

Interessante weetjes over het kasteel:
Hertog Johann Wilhelm II (in de volksmond bekend als "Jan Wellem") regeerde als hertog van Jülich en Berg van 1679 tot 1716. Johann Wilhelm volgde zijn vader, Philipp Wilhelm, op als de 18e keurvorst van de Palts in 1690. In de herfst verliet hij zijn residentie in Düsseldorf om te jagen in Bensberg. Het aangrenzende Königsforst (Koningsbos) was zijn favoriete jachtgebied. Jan Wellems tweede vrouw, Anna Maria Luisa, dochter van de groothertog van Toscane, was vol lof over het uitzicht vanaf het oude kasteel van Bensberg over het glooiende landschap, dat haar aan Toscane deed denken.

Vermoedelijk ter wille van zijn vrouw gaf keurvorst Jan Wellem in 1703 graaf Matteo d'Alberti de opdracht een nieuw paleis in barokstijl te bouwen. Tegen 1711 had de Venetiaanse architect een magnifiek jachtslot gecreëerd, gemodelleerd naar het paleis van Schönbrunn. De centrale as van het complex is precies uitgelijnd met de Dom van Keulen. Voor het interieurontwerp schakelde de keurvorst gerenommeerde hedendaagse kunstenaars in, zoals Antonio Bellucci, Antonio Pellegrini, Jan Weenix en Dornenico Zanetti. Toen Goethe het paleis in 1774 bezocht, schreef zijn metgezel Johann Georg Jacobi in zijn dagboek: "Het paleis en het dorp liggen op een hoge berg, vanwaar men vele kilometers bos, velden en heide kan zien, en in de verte een stuk van de Rijn en de beroemde Zeven Heuvels. ... Ik geloof dat de goden zo nu en dan hun nectar drinken op een zilveren wolk en de halve aarde overzien!" Goethe zelf schrijft in Boek 14 van zijn autobiografie, Poëzie en Waarheid: "...Een reis naar het jachtslot Bensberg, gelegen op de rechteroever van de Rijn en met een magnifiek uitzicht, staat me nog levendig voor de geest. Wat me daar buitengewoon verheugde, waren de muurdecoraties van Weenix...".

Jan Wellem heeft de voltooiing van zijn indrukwekkende jachtslot in Berg niet meer meegemaakt. Tegen de tijd van zijn dood in 1716 was het verval van het vorstelijke kasteel al duidelijk zichtbaar. Latere heersers verbleven vaker in de Palts dan in het hertogdom Berg en bezochten het kasteel zelden.

Vervolgens werd het gebouw voor een grote verscheidenheid aan doeleinden gebruikt, die allemaal nogal onkoninklijk lijken: ziekenhuis, apotheek, Pruisisch Kadetteninstituut (1840-1918), kazerne, school, kostschool.

In 1997 onderging het voormalige vorstelijke jachtslot een ingrijpende restauratie en werd het omgebouwd tot een 5-sterren grand hotel. Het werd toegankelijk voor het publiek en diende opnieuw zijn oorspronkelijke vorstelijke functie. Het hotel beschikt over drie restaurants, een wellnesscentrum en een juwelier.

Om die reden zijn de bezoekmogelijkheden beperkt. U kunt echter altijd genieten van een prachtig uitzicht over Keulen en de Dom van Keulen vanaf de ingang.