Wandelroute Water Quintet

Water bepaalt het landschap van de regio: zes grote dammen in de bovenloop van de Wupper dienen deels voor waterregulering en deels voor de drinkwatervoorziening. Vijf ervan liggen volledig binnen de gemeenten Radevormwald, Hückeswagen en Wipperfürth, evenals de gemeente Marienheide. De 108 kilometer lange langeafstandswandelroute loopt er in zeven etappes omheen en biedt een diepgaand inzicht in een landschap dat even charmant als historisch is.

Etappe 1: Radevormwald - Wasserfuhr

Start: parkeerplaats bij het stadhuis van Radevormwald (Hohenfuhrstraße 13, 42477 Radevormwald)
Bestemming: Watertransport nabij Wipperfürth
Lengte: 14,1 km
Duur: ongeveer 4,5 uur
Vanuit Radevormwald, het dorp op de heuvel, leidt het eerste deel van de wandeling naar de Beverdam, waarvan het oudste gedeelte in de jaren 1890 werd gebouwd voor waterregulering. Na Egen, het meest afgelegen van de zeven kerkdorpen van Wipperfürth, loopt het pad verder de Neyevallei in, waar tussen 1907 en 1909 een dam werd gebouwd om de stad Remscheid van drinkwater te voorzien. Het dal ontvangt ook water van de Schevelingendam via een ondergrondse tunnel, die de wandelaar vervolgens bereikt, voordat het pad nog een laatste keer over een heuvelrug klimt naar Wasserfuhr in de Hönnigevallei.

Fase 2: Watertransport - Brucherdam

Start: Watertransport nabij Wipperfürth
Bestemming: Brucherdam bij Marienheide
Lengte: 13,8 km
Duur: ongeveer 4,5 uur
Vanuit Wasserfuhr leidt de tweede etappe naar het Kerspe-stuwmeer, dat grotendeels in het district Märkischer Kreis ligt en onder andere Wuppertal van drinkwater voorziet. Het volgende dorp, Rönsahl, stond ooit bekend als het "Miljonairsdorp", omdat sommige inwoners aanzienlijke rijkdom vergaarden met de productie van buskruit. Een van de eerste buskruitfabrieken bevond zich in het Lingese-dal, dat sinds 1899 ook is afgedamd. De route loopt verder over de stuwdam, langs Moosberg en Griemeringhausen, naar de jonge Wupperrivier, die vanaf de bron in Marienheide-Börlinghausen tot de samenvloeiing met de Kerspe bij Ohl nog steeds de "Wipper" wordt genoemd. Ten slotte markeert het Brucher-stuwmeer, een populaire bestemming voor watersport en kamperen, het einde van deze etappe.

Etappe 3: Brucherdam - Marienheide-Gimborn

Startpunt: oostelijk uiteinde van de Brucherdam
Bestemming: Marienheide-Gimborn
Lengte: 22,9 km
Duur: ongeveer 7 uur
De uitdagende etappe, van iets minder dan 23 kilometer, leidt naar het hoogste punt van de Waterkwintetregio, de Unnenberg. Vanaf het Brucherreservoir klimt de route via oude, verzonken paden naar de Dannenberg. Hoewel er meestal een stevige wind waait, is het uitzicht vanaf de top indrukwekkend. De top van de Unnenberg, met zijn 45 meter hoge uitkijktoren, ligt in het bos. Een uitkijkplatform, bereikbaar via een omweg vanaf de langeafstandswandelroute vanuit Obernhagen, biedt een fascinerend uitzicht op een uitgestrekte grijswacke-groeve. De route vervolgt zich via Kalsbach en Kotthausen naar het Leppedal, waarna een laatste klim wacht op weg naar het zijdal waar kasteel Gimborn het eindpunt van de etappe markeert. De oorsprong van dit voormalige kasteel met gracht, dat nu een internationaal trainingscentrum voor politieagenten huisvest, gaat terug tot de middeleeuwen.

Etappe 4: Marienheide-Gimborn - Kürten-Junkermühle

Begin:Marienheide-Gimborn
Bestemming: Kürten-Junkermühle
Lengte: 19,3 km
Duur: ongeveer 5,5 uur
De bedevaartplaats Ommerborn, met zijn voormalige klooster en drie prominente witte processiekruisen, is wellicht het meest opvallende punt van deze uitdagende etappe van 19 kilometer. Vanuit Gimborn loopt de route langs de Kümmel-boswachtershut naar de bovenloop van de Lindlarer Sülz, die u volgt tot u Hintermühle bereikt. In Vordermühle nodigt een charmante kapel u uit voor een pauze voordat het pad omhoog klimt naar Fähnrichstüttem en verdergaat over de bergkam naar Ommerborn. Vanaf daar zigzagt het pad naar beneden naar Junkermühle in het Kürtener Sülzdal.

Etappe 5: Kürten - Junkermühle-Hückeswagen

Startpunt: Kürten-Junkermühle
Bestemming: Hückeswagen
Lengte: 14,1 km
Duur: ongeveer 4,5 uur
Vanaf het reservoir van de voormalige Junkermühle-molen leidt de vijfde etappe door een romantisch beekdal naar de rand van Wipperfeld, kruist vervolgens de hoofdweg van de middeleeuwse militaire weg (tegenwoordig de B506) en daalt dan af in het dal van de Große Dhünn. Deze beek voedt het stuwmeer van de Große Dhünn, dat met een opslagcapaciteit van 81 miljoen kubieke meter het op één na grootste drinkwaterreservoir van Duitsland is. Het levert drinkwater aan ongeveer een miljoen mensen. De route voert vervolgens door afgelegen valleien omhoog naar de waterscheiding tussen de Dhünn en de Wupper, vanwaar men een prachtig uitzicht heeft op de eindbestemming van de etappe: het kasteelstadje Hückeswagen.

Etappe 6: Hückeswagen - Radevormwald-Krebsöge

Start: Hückeswagen
Bestemming: Dam van het Wuppertal-stuwmeer in Radevormwald-Krebsöge
Lengte: 12,8 km
Duur: ongeveer 4 uur
Vanaf kasteel Hückeswagen, dat sinds 1189 ook wel 'kasteel' wordt genoemd, leidt het pad naar de oevers van de rivier de Wupper, die hier sinds halverwege de jaren zeventig is afgedamd om de voordam van het Wupperreservoir te vormen. Het wandelpad, dat samenvalt met de fietsroute Waterkwintet, volgt de linkeroever naar de dam van de voordam en steekt vervolgens de damkroon over naar de andere kant van het dal. Het pad loopt dan verder bergop en bergaf langs het reservoir, dat halverwege de jaren tachtig werd aangelegd om het waterpeil van de Wupper te reguleren. Het reservoir kan tot 25,6 miljoen kubieke meter water opslaan. Bij Krebsöge bereikt men de 320 meter lange dam, evenals een bushalte vanwaar het centrum van Radevormwald in slechts enkele minuten te bereiken is.

Etappe 7: Radevormwald-Krebsöge - Radevormwald-Zentrum

Start: Dam van het Wuppertal-stuwmeer in Radevormwald-Krebsöge
Bestemming: Parkeerplaats bij het stadhuis van Radevormwald (Hohenfuhrstraße 13, 42477 Radevormwald)
Lengte: 10,9 km
Duur: ongeveer 3 uur
Architectuur uit het industriële tijdperk, waterkrachtcentrales en oude spoorlijnen kenmerken de steden en dorpen langs de Wupper, waar de wandelroute Waterkwintet onder de Wupperdam door loopt. Op station Dahlhausen zijn historische treinstellen te bewonderen, terwijl in Dahlerau de gebouwen van een textielfabriek met eigen woonwijken, winkels en een kleuterschool te vinden zijn. Het "Textielstadje" Wülfing heeft zelfs een eigen museum. Een bezoek is zeker de moeite waard voordat de tocht van het Wupperdal naar het Uelfedal gaat. Daar nodigt het recreatiegebied rond het voormalige openluchtbad wandelaars uit om even uit te rusten voor de laatste klim naar het Radevormwald.